
La violencia existe en un espectro que va desde las palabras poco amables hasta la agresión premeditada con intención mortal. Puede dirigirse contra un individuo, un grupo o una institución. La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo define la violencia en el lugar de trabajo de la siguiente manera:
"La violencia laboral es cualquier acto o amenaza de violencia física, acoso, intimidación u otro comportamiento perturbador amenazador que se produzca en el lugar de trabajo. Abarca desde amenazas y abusos verbales hasta agresiones físicas e incluso homicidios. Puede afectar e implicar a empleados, clientes y visitantes"
Estas orientaciones se han elaborado para ayudar a los empresarios a abordar el potencial de violencia en el lugar de trabajo en sus organizaciones. Las sugerencias siguen un formato que la OSHA suele promover cuando elabora reglamentos para abordar los peligros en el lugar de trabajo e incluyen los siguientes componentes: